«Мы пытаемся доказать, что можно играть иначе, — говорит солист группы Крис Мартин. — Можно быть мелодичными, но не прилипчивыми, доступными, но не попсовыми, воодушевляющими, но не помпезными. Мы хотели быть реакцией на тонны бездушного мусора». Крис Мартин — гитара, клавишные, вокал, вырос в Дэйвоне, Уилл Чемпион — ударные в Саутгэмптоне, Гай Бэрриман — бас в Шотландии, а Джонни Баклэнд — гитара в Северном Уэльсе. Встретились они в Лондоне в 1996 году, будучи студентами одного колледжа, и почти сразу начали играть вместе. Их всех объединяла любовь к музыке и твердое намерение играть настолько хорошо, насколько это было в их силах. Они репетировали каждый вечер. «Мы играли везде, где только могли, — вспоминает Крис. — Мы могли играть в туалетах или в подвале, иногда даже в парке. Везде». Уже на этих репетициях во всех возможных местах они знали, что делают нечто особенное. «С того самого момента, как мы познакомились с Крисом, я думал, что мы сможем чего-то добиться», — утверждает Джонни. В 1998, остановившись, наконец, на названии Coldplay, ребята записали мини-альбом The Safety, состоящий из трех треков. Было напечатано целых 500 копий. На концертах на группу обратили внимание работники рекорд-лейблов, однако никто не торопился предлагать ребятам контракт – вместо этого акулы музыкального бизнеса предпочли понаблюдать за прогрессом молодой группы. На выступлении Coldplay в Кэмдене присутствовал журналист Саймон Уильямс из журнала New Musical Express, и он был настолько впечатлен концертом, что не только написал воодушевленный материал о концерте, но и предложил группе выпустить диск на собственном лейбле Fierce Panda. Так, в 1999 на свет появился еще один мини-альбом, получивший название Brothers and Sisters, – и вскоре Coldplay подписали контракт с крупным лейблом Parlophone. Ребята выступили на двух главных Британских фестивалях, в Ридинге и Гластонберри, выпустили еще один миньон The Blue Room и засели за написание полнометражной работы. В феврале 2000 увидел свет новый сингл Coldplay Shiver, попавший в Тор 40 на радио. Однако его наследник, сингл Yellow, неожиданно для всех, в том числе и для участников группы, мигом снес все барьеры, дебютировав в чарте сразу на четвертом месте. Летом 2000 года песня Yellow была везде – ее постоянно передавали по радио, а в телевизоре столь же регулярно крутился видеоклип, в котором вымокший под дождем Крис бредет по печальному английскому пляжу. Дебютный альбом Parachutes стартовал сразу на самой вершине хит-парада. На фоне не загруженного особенными эмоциями мачо-рока, доминировавшего на тот момент в английской музыке, печальные и прекрасные песни Coldplay умудрились растрогать абсолютно всех, кто их слышал. К концу 2000 года альбом, номинированный на престижную премию Mercury Prize, стал четырежды платиновым.
